El Niño gewinnt laut Prognosen für 2026 an Stärke.

Laut dem jüngsten Bulletin des Climate Prediction Center (CPC) der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), veröffentlicht am 16. März, besteht eine Wahrscheinlichkeit von 62 %, dass sich das El-Niño-Phänomen im Juni-Juli-August-Quartal (JJA) etabliert. Ab August steigt diese Wahrscheinlichkeit und wird bis Ende 2026 voraussichtlich 80 % übersteigen.

Zuvor deuten Modelle jedoch auf einen Übergang von der aktuellen La Niña zu einem neutralen Zustand hin – wenn keines der beiden Phänomene überwiegt. Diese Phase sollte mit einer Wahrscheinlichkeit von über 90 % zwischen März und Mai eintreten.

In Brasilien hat El Niño im Norden und Süden des Landes gegensätzliche Auswirkungen. Typischerweise erhöht das Phänomen das Dürrerisiko in den nördlichen Teilen der Nord- und Nordostregionen, während es im Süden zu starken Regenfällen kommt. 

Was ist das El Niño-Phänomen?

El Niño ist ein Klimaphänomen, das durch die ungewöhnliche Erwärmung der Oberflächengewässer des äquatorialen Pazifiks gekennzeichnet ist. Es ist Teil des Systems ENSO (El Niño-Southern Oscillation), das zwischen drei Phasen wechselt: El Niño (Erwärmung), La Niña (Abkühlung) und neutralen Bedingungen.

Während eines El-Niño-Ereignisses liegen die Meeresoberflächentemperaturen über einen längeren Zeitraum mindestens 0,5 °C über dem Durchschnitt. Wichtig ist, dass dieses Phänomen keine festgelegte Dauer hat und mehr als zwei Jahre andauern kann.

Bei der Entstehung von El Niño spielt das Verhalten der Passatwinde eine entscheidende Rolle. Die Passatwinde sind konstante Winde, die von der Süd- und Nordhalbkugel kommen, sich in der Äquatorregion treffen und von Osten nach Westen über die Erde wehen.

Normalerweise beeinflussen Windbewegungen den Pazifik, indem sie Oberflächenwasser nach Westen drängen und tieferes, kälteres Wasser aufsteigen lassen. Wenn die Passatwinde jedoch schwächer werden oder ihre Richtung ändern, findet dieser Wasseraustausch nicht statt, und das wärmere Wasser verbleibt länger an der Oberfläche. Dabei können Temperaturen von bis zu 3 °C oder mehr über dem Durchschnitt erreicht werden, wodurch El Niño entsteht.

Auswirkungen von El Niño auf die Landwirtschaft

Die Landwirtschaft zählt zu den Sektoren, die am stärksten von den klimatischen Auswirkungen des El-Niño-Phänomens betroffen sind, da Veränderungen der Niederschlags- und Temperaturmuster die Pflanzenentwicklung und -produktivität unmittelbar beeinflussen. Während dieser El-Niño-Ereignisse ist im Norden, Nordosten und in den nördlichen Teilen der zentralwestlichen und südöstlichen Regionen Brasiliens eine Tendenz zu geringeren Niederschlägen und häufigeren Dürreperioden zu beobachten. Dies beeinträchtigt das Pflanzenwachstum und die Wasserverfügbarkeit und erhöht das Verlustrisiko, insbesondere in Regenfeldbausystemen.

In der südlichen Region hingegen geht El Niño üblicherweise mit vermehrten Niederschlägen einher, insbesondere im Winter und Frühling, was zu übermäßiger Bodenfeuchtigkeit führt. Dieses Szenario kann sich ebenfalls nachteilig auf die Ernte auswirken, die landwirtschaftliche Bewirtschaftung beeinträchtigen und das Auftreten von Pflanzenkrankheiten begünstigen.

Im südlichen Teil des Landes fallen die kritischsten Monate für den Wintergetreideanbau beispielsweise meist mit den regenreichsten Perioden zusammen, insbesondere zwischen September und Oktober. Unter diesen Bedingungen reagieren die Pflanzen während ihres gesamten phänologischen Zyklus, vor allem während der Blüte, der Kornfüllung und der Reife, besonders empfindlich auf Staunässe. Dies kann die Entwicklung beeinträchtigen und den Ertrag mindern. Darüber hinaus begünstigt eine hohe Bodenfeuchtigkeit Pilzkrankheiten, mindert die Kornqualität und erschwert den Maschineneinsatz, wodurch die sachgemäße Umsetzung von Anbaumaßnahmen eingeschränkt wird.

Die Auswirkungen auf die Sommerernte variieren je nach Region. Im Norden, Nordosten und Teilen des Mittleren Westens und Südostens kann die geringere Niederschlagsmenge in El-Niño-Jahren die Häufigkeit von Trockenperioden, insbesondere im Frühjahr und Frühsommer, erhöhen. Dies kann die Etablierung (Aussaat) und die anfängliche Entwicklung von Kulturpflanzen wie Sojabohnen und Mais beeinträchtigen und das Risiko von Ernteausfällen in Regenfeldbausystemen erhöhen.

In der südlichen Region kann der Anstieg der Niederschläge im Frühjahr und Frühsommer während dieser Ereignisse die Wasserverfügbarkeit begünstigen; übermäßige Niederschläge können jedoch zu Bodensättigung führen, das Auftreten von Pilzkrankheiten begünstigen, die Aussaat und die Bewirtschaftung der Pflanzen behindern und sich negativ auf Qualität und Ernte auswirken.

Es ist wichtig zu betonen, dass die potenziellen Auswirkungen dieses Szenarios auf die Ernten von anderen Faktoren abhängen, wie zum Beispiel den Meeresoberflächentemperaturen im tropischen und südlichen Atlantik sowie der Intensität des Phänomens.